Australiano
com sangue raro já salvou mais de 2 milhões de bebés
Publicado em 21 de Maio de 2013.
Um homem australiano que há 56 anos doa sangue – de um tipo extremamente
raro – já salvou a vida de mais de dois milhões de bebés. James Harrison, 74
anos, tem um anticorpo no seu sangue capaz de salvar fetos com a doença de
rhesus, uma incompatibilidade sanguínea entre mãe e filho.
Harrison permitiu a inúmeras mães darem
à luz bebés saudáveis, graças ao seu tipo de sangue – incluindo a sua própria
filha. Ele é dador regular desde os 18 anos, tendo já atingido um total de 984
doações. Mal se tornou dador, o seu sangue foi considerado tão especial que a
sua vida foi assegurada em €758 mil (R$ dois milhões).
Já foi apelidado de “o homem com o braço
de ouro” ou “o homem em dois milhões”. O seu sangue milagroso tem até permitido
o desenvolvimento de uma vacina chamada Anti-D.
Harrison prometeu tornar-se dador aos 14
anos, quando foi submetido a uma cirurgia ao peito que lhe exigiu uma
transfusão de 13 litros de sangue. “O sangue que recebi salvou-me a vida, por
isso eu fiz a promessa de doar assim que tivesse 18 anos”, explica ele. Só aí é
que foi descoberto o anticorpo raro de que era portador.
Milhares de bebés da Austrália morriam a
cada ano vítimas da doença de rhesus. Outros recém-nascidos sofreram danos
cerebrais permanentes devido a esta condição. A doença, que cria uma
incompatibilidade entre o sangue da mãe e o do bebé, acontece por um ter sangue
Rh positivo e o outro Rh negativo.
Quando se ofereceu para se submeter a
uma série de testes na ajuda ao desenvolvimento da vacina Anti-D, Harrison –
que é Rh negativo – recebeu transfusões de sangue Rh positivo. Percebeu-se
então que o seu sangue podia tratar a doença e, desde então, tem sido
administrado em centenas de milhares de mulheres. Já foi também dado a bebés
recém-nascidos para impedir que desenvolvam mais tarde a doença.
Até hoje, estima-se que este homem já tenha ajudado a salvar 2,2 milhões de
vidas. Harrison há-de chegar à milésima doação em Setembro deste ano.
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