SOL
Vacina permite avanço contra infecção frequente em crianças
31 de Outubro, 2013
Uma
vacina experimental contra o vírus respiratório sincicial, uma das
principais causas de infecção e hospitalização de crianças, atingiu pela
primeira vez um nível elevado de protecção nos testes em animais,
revelou hoje uma investigação nos Estados Unidos.
Os ensaios clínicos
já estão previstos, precisaram os investigadores do Centro de
Investigação de Vacinas do Instituto Americano de Alergias e Doenças
Infeciosas, autores deste avanço publicado na revista Science.
Nos
Estados Unidos, a infecção por este vírus é a causa mais frequente de
bronquiolite, uma inflamação dos pequenos brônquios, assim como de
pneumonia nas crianças com mais de um ano.
O vírus é igualmente responsável pela maior parte das hospitalizações de crianças com mais de cinco anos.
No
mundo, esta patologia está na origem de cerca de sete por cento das
mortes de crianças entre um mês e um ano, logo depois do paludismo,
indicaram os investigadores.
Os adultos com mais de 65 anos com o
sistema imunitário enfraquecido estão também vulneráveis ao vírus, que
pode provocar infecções graves.
"Um grande número de doenças
infecciosas frequentes nas crianças é evitável graças à vacinação, à
excepção das infecções provocadas pelo vírus sincicial, contra o qual
nenhuma vacina havia sido desenvolvida até agora, apesar de dezenas de
esforços", revelou o director do Instituto, Anthony Fauci.
"Os
trabalhos sobre esta vacina experimental marcam um passo importante.
Permitem uma forte protecção nos animais de laboratório", acrescentou em
comunicado, sublinhando igualmente que a técnica utilizada pode ser
aplicada para desenvolver vacinas contra outras doenças virais,
incluindo o VIH, o vírus responsável pela Sida.
Esta técnica, dita
de "biologia estrutural", que examina o pato-gene ao nível atómico,
permite descobrir uma proteína do vírus anexada a um anticorpo humano a
partir do qual é possível fabricar a vacina testada em ratos e macacos.
Lusa/SOL
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