Cientistas invertem perda de memória em ratos com Alzheimer
A doença de Alzheimer, causada por proteínas tóxicas que destroem células cerebrais, é a mais comum forma de demência
Cientistas
espanhóis anunciaram hoje o uso pela primeira vez de terapia de genes
para inverter a perda de memória em ratos com Alzheimer, um avanço que
poderá levar a novos medicamentos para tratar a doença.
A equipa da Universidade Autónoma de Barcelona injetou em ratos que
se encontravam nas fases iniciais da doença um gene que desencadeia a
produção de uma proteína que está, em doentes com Alzheimer, bloqueada
no hipocampo – uma área do cérebro essencial para o processamento de
memórias.
“A proteína que foi reconstituída através da terapia de genes
desencadeia os sinais necessários para ativar os genes envolvidos na
consolidação da memória de longo prazo”, indicou a universidade em
comunicado.
A terapia de genes consiste em transplantar genes em células do
paciente para corrigir a doença que é, de outra forma, incurável,
causada pela falência de um ou outro gene.
A descoberta foi publicada no Journal of Neuroscience e surgiu após quatro anos de investigação.
“A esperança é que este estudo possa levar ao desenvolvimento de
drogas farmacêuticas que possam ativar estes genes em seres humanos e
permitir a recuperação da memória”, disse o líder da equipa de
investigação, Carlos Saura, citado pela agência de notícias francesa,
AFP.
A doença de Alzheimer, causada por proteínas tóxicas que destroem células cerebrais, é a mais comum forma de demência.
Em todo o mundo, 35,6 milhões de pessoas padecem desta fatal doença
degenerativa do sistema nervoso central, que é atualmente incurável, e
são anualmente diagnosticados 7,7 milhões de novos casos, de acordo com
um relatório de 2012 da Organização Mundial de Saúde.
Em 2010, o custo total da demência na globalidade da sociedade foi
estimado em 604 mil milhões de dólares (cerca de 437 mil milhões de
euros), segundo a Alzheimer Disease International, uma federação de
associações de Alzheimer de todo o mundo.
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